泡沫是不溶性氣體在外力作用下，進(jìn)入到低表面張力的液體中，并被液體隔離所造成的。在液體泡沫中，液體薄膜-液體和氣體的界面起著重要的作用，僅有一個(gè)界面的叫氣泡，具有多個(gè)界面的氣泡的聚集體則叫泡沫。

在不含表面活性劑的純凈液體如水中，氣泡升至表面然后爆裂，是因?yàn)榭諝馀c液體之間的界面張力太高，導(dǎo)致氣泡不能穩(wěn)定存在。如果體系中含有表面活性物質(zhì)，這些表面活性劑分子具有親水疏水基的特性，在氣泡周圍形成一層界面吸附層，其中疏水一端朝向氣泡，親水一端朝向水，從而降低氣泡和液體之間的界面張力。當(dāng)氣泡升至液體表面時(shí)，因空氣和液體界面間也存在著表面活性分子，因而就形成了包括氣泡上的表面活性劑層和液體表面活性劑的穩(wěn)定雙層，這種雙層吸附層對(duì)氣泡膜有保護(hù)作用。

泡沫穩(wěn)定的原因主要有以下幾點(diǎn)：由于雙吸附層的覆蓋，氣泡膜中的液體不易揮發(fā)，并且由于活性劑分子間的吸力，使雙吸附層具有一定的強(qiáng)度。同時(shí)，活性劑分子中的極性基在水中水化，使液膜中水的粘度增大，流動(dòng)性變差，從而保持液膜具有一定的厚度而不易破裂。活性劑分子中的親油鏈之間吸引，也會(huì)提高吸附層的機(jī)械強(qiáng)度。對(duì)于離子型表面活性劑，其親水基在水中電離而產(chǎn)生靜電斥力，阻礙液膜變薄破裂，從而增加了泡沫的穩(wěn)定性。

在起泡體系中加入消泡劑，表面張力低的消泡劑分子立即散布于泡沫表面，快速鋪展，形成很薄的雙膜層，進(jìn)一步擴(kuò)散、滲透，層狀入侵，從而取代原泡膜薄壁，使其迅速變薄，泡沫同時(shí)又受到周圍表面張力大的膜層強(qiáng)力牽引，致使泡沫周圍應(yīng)力失衡，從而導(dǎo)致其破泡。目前常用的消泡劑種類主要有：有機(jī)硅類、聚醚類、醇類和礦物油類等。

消泡的原理